Porque no todo aquí es música en inglés, incluimos al artista que ayudó a definir los psicodélicos años sesenta de América Latina. Ha sido calificado como el Bob Dylan brasileño, pero Caetano Veloso es mucho más que eso. Cofundó Tropicalia, o Tropicalismo, movimiento progresista de poesía, teatro y música que sacudió la atmósfera de la música popular y la cultura brasileña. Junto a su compañero conspirador, Gilberto Gil, Veloso fusionó la Bossa Nova, ritmos africanos y su guitarra acústica bañada en ácido con una conciencia política que le ganó censura, prohibición, encarcelamiento y eventualmente exilio por la dictadura militar del país. La fórmula de su música que revolucionó el continente es tan compleja como simple: melodías tan hermosas como una playa de Copacabana, más el ingenio filosófico que exponía los desequilibrios más graves de su tierra natal.

El camaleón espacial

Proveniente del espacio exterior, al que tuvimos la fortuna de conocer durante su estancia en la tierra, el camaleón llamado David Bowie cambió la dirección musical del siglo pasado a una velocidad asombrosa (especialmente en los años 70 y principios de los 80), influyendo en movimientos musicales enteros en el proceso pero siempre manteniéndose a la vanguardia. Su obra abarca décadas, géneros, medios. Casi todo lo que escuchamos hoy es una variación de algo que él creó. Mucho después de que los éxitos actuales se desvanezcan de las listas, todavía habrá David Bowie. Siempre fue creativo, incluso cuando tenía 69 años y luchaba contra el cáncer. Y nos enseñó que ser diferente no es tan malo, ¿qué es más importante que eso?

El Rey de lo cool

En sus más de cuarenta años haciendo música, Miles Davis nunca cayó en la irrelevancia. Fue una figura intensa y espiritual que se negó a encasillarse en un solo estilo de expresión, ni siquiera en el jazz. A través de su interpretación de la trompeta y como líder de banda, constantemente buscó nuevas formas de manifestar su improvisación. Este rechazo del status quo lo puso a la vanguardia de los principales desarrollos del jazz y el rock del siglo pasado, incluidos el bebop, el cool jazz, fusion jazz, e incluso el hip-hop jazz. Nadie más en la música puede reclamar un reinado tan largo como el Rey de lo cool.

El poeta del desasosiego

Si has escuchado música hecha después de la década de 1960, estás escuchando música que fue afectada por Bob Dylan. Detrás de los Beatles, es el artista más covereado de todos los tiempos. Dylan combinó la profundidad de la música folclórica con el rock, y no solo cambió la música, cambió el mundo. Más que un músico, poeta, más que "influyente", es uno de los mejores narradores de la historia de Estados Unidos. Marcó el comienzo del movimiento hippie de los años 60, luego lo abandonó rápidamente, porque se reinventa a sí mismo constantemente. Su poesía y su destreza musical son un tesoro que ha tocado la imaginación de innumerables artistas a su paso.

Los fabulosos cuatro

En comparación con los rabiosos evangelistas del R&B como los Rolling Stones, los Beatles llegaron sonando como nada antes. Ya habían absorbido a Buddy Holly, los Everly Brothers y Chuck Berry, pero también estaban escribiendo sus propias canciones. Pertenecen a una categoría completamente independiente, pero es importante recordarlos sobre todo como los genios creativos para el estudio de grabación que fueron. Solo estuvieron de gira durante los primeros 3 años de su carrera y para el resto hasta su separación al final del 69, simplemente se encerraron a experimentar con todas las posibilidades del estudio. Sus innovadoras técnicas de grabación y la experimentación en la escritura de canciones son el núcleo del genio de este cuarteto de Liverpool que sentó las bases para los 50 años de rock y pop que les siguieron, sin dejar ningún área de la música sin tocar por su influencia.

El profeta de la paz

Las revoluciones culturales desde la música no se gestan únicamente en Norteamérica, tampoco desde sus privilegios. Bob Marley se embarcó en una misión que nadie en la música popular había intentado antes. Así logró popularizar el reggae, una música que una vez sonó extraña y ajena a muchos oídos, y transmitir las verdades de su atribulada tierra, Jamaica, para una audiencia masiva. Quería hablar por un mundo fuera de las fronteras familiares, un mundo que su audiencia aún no conocía lo suficiente. Marley provenía de la pobreza y la injusticia y eso se manifestó en su sonido rebelde. Es imposible compararlo con otros músicos, porque la música era solo una parte de lo que él era. También fue un humanitario y un revolucionario. Su impacto en la política jamaicana fue tan fuerte que hubo un intento de asesinarlo. Hoy, aunque es originario de Jamaica, sigue siendo quizás el ícono cultural de los países insulares y de la diáspora africana en todo el mundo. Eso es influencia.

La reina del pop

En 1983, cuando Dick Clark le preguntó en su programa de televisión American Bandstand cuáles eran sus sueños, una joven Madonna respondió: "Gobernar el mundo". Ella procedió a hacer precisamente eso. Lanzó once álbumes de estudio de gran éxito hasta la fecha y se convirtió en la artista femenina más vendida del mundo. La madre de la reinvención ha reelaborado sin cesar su imagen y estilo, afectando nuestra cultura de innumerables y ondulantes formas. Aunque a veces es criticada por seguir modas pasajeras en su vida personal, cuando se trata de su música, la cultura generalmente la refleja. Los alcances que tienen cantantes como Lady Gaga o Beyoncé son posibles gracias a los caminos que abrió La chica material.

Los robots

Iniciado en 1970 por Ralf Hütter y Florian Schneider, más que una banda, Kraftwerk nació como un proyecto multimedia que conjuntaba música, imágenes, robótica y artes escénicas. Por lo general se les atribuye el mérito de haber inventado la música electrónica tal como la entendemos hoy en día, y eso ya es un gran mérito. Cuando comenzaron, el hardware que necesitaban no existía, por lo que usaban osciloscopios de laboratorio y varias otras piezas electrónicas que reutilizaban para hacer sus sonidos. Debido al enorme territorio musical que abrieron, muchos los consideran más influyentes que los Beatles. Su hábil uso de elementos pop desató un experimentalismo electrónico que se popularizó rápidamente. La mayoría de los géneros pop que siguieron incorporarían esta innovación: new wave, hip-hop, techno y EDM contemporáneo, por ejemplo.