Nació el 10 de febrero de 1898, en Augsburgo, Alemania. Es considerado uno de los fundadores del teatro dialectico, estilo dramático que se caracterizaba por abordar temas de acento social y que buscan la reflexión del espectador.
Durante su juventud estuvo en contacto con los textos de Karl Marx, los cuales influirían de manera notable en su trabajo escénico.
Debido a su relación con el Partido Comunista y el ascenso del nacismo en Alemania, tuvo que exiliarse en diferentes países nórdicos, así como en Estados Unidos, donde también fue acosado por su inclinación de izquierda.
Sus montajes se caracterizaron por hacer una crítica a la forma de vida, ideología y concepción artística de la burguesía. La ópera de los tres centavos, El círculo de tiza caucasiano, Terror y miseria del Tercer Reich son algunas de sus obras más destacadas.